光纤通道技术的现实

　　虽然光纤通道技术已经出现一段实际了，但它还是刚刚开始被企业用所接受。同样，光纤通道技术对许多IT专业人士来说，仍是比较陌生的名词。

　　 在本文中，笔者将为读者介绍光纤通道技术（Fibre Channel Technology），并就在高速存储解决方案中利用该技术作进一步的探讨。

　　 什么是光纤通道（Fibre Channel）

　　 类似于以太网和ATM，光纤通道是利用专用设备进行数据高速传输的一种网络标准，光纤通道主要用于连接服务器的干线（backbones）以及把服务器连接到存储设备上。

　　 光纤通道技术开始在存储网络领域流行的主要原因在于它所提供的高速数据传输能力。光纤通道的速度一般在1.06Gbps，很明显比百兆以太网或622Mbps的ATM网络快得多。那么相对于千兆以太网技术（速率稍高于1.25Gbps），光纤通道技术也有它自己的优势，其所具备的可扩展性将可以提供高达2.12Gbps 或4.24Gbps的数据传输速度，而其10Gbps的解决方案也在研发中。

　　 光纤通道技术的另一项优势是采用较大容量的帧格式。ATM的帧容量约为53字节，千兆以太网采用可变长度的帧，其大小为0－1.5Kb。而光纤通道的帧在0－2Kb之间。

　　 光纤通道正在快速的替代SCSI，成为存储设备（诸如RAID阵列和带库备份设备）所采用的技术。但快速的光纤通道技术（3倍于SCSI技术）存在着一定的兼容性问题，因为部分产品制造厂商对于光纤通道规范的解释有着细微的差别，因此建议用户在进行规划和采购时，选用同一厂商的产品。

　　 抛开兼容性问题不谈，许多IT专业人士更注意的是光纤通道技术将解决日常存储工作中的各种问题。因为企业用户的数据日渐增多，为了在更短的时间内更快速的备份数据，只能通过更快速的数据传输和存储手段来完成。在生产力网络（production networks）中，光纤通道产品能提供每秒种97MB的备份速度。光纤通道产品的用户曾证实，服务器端可以每秒处理上万个IO请求，这完全是依赖于光纤通道技术的支持。

　　 服务器间的网络

　　 由于处理大量数据吞吐的表现出众，光纤通道可作为理想的服务器间干线。当然，实施光纤通道干线的原因不仅仅是速度。

　　 千兆以太网的最大卖点是使用与低速以太网相同类型的帧，这样服务器在进行数据传输时不用进行任何的数据帧格式转换工作（这自然就提高效率和速度）。光纤通道技术也吸收了上述概念，但它并不是采用同类型的帧格式，而是以完全独立的协议来提高性能表现，虽然它也支持IP和SCSI协议，但只有通过独立协议才能最大限度的发挥光纤通道技术的优势。服务器间通过光纤通道干线传输数据将不需要考虑协议之间的转换问题。

　　 光纤通道作为服务器间传输干线的另一个优势就是可靠性。光纤通道支持无错封包传输（confirmed delivery of packet），当然有些协议也实现了无错封包传输，但光纤通道技术是在硬件级实现，并因此得到了性能的提升。

　　 光纤通道还完全支持Qos（Quality of Service）。Qos是用来为应用程序保证带宽服务的技术。比如，如果贵单位的某人想与其他人进行视频电话会议，那么Qos就能够保证光纤信道为此次电话视频会议提供所需要的足够带宽。即使公司网络出现满载或超负荷情况，Qos也能够保证此次视频电话会议所用带宽不受影响。

　　 灵活的解决方案

　　 最后，光纤通道技术具备更好的灵活性。它可以采用IP协议、SCSI协议，也可以什么协议都不用。但它对于视频协议等也提供支持。光纤通道不仅仅具备支持各种协议的灵活性，在传导介质方面也是如此。它支持光纤或是铜缆（当然铜缆的传导距离短一些），而在铜缆介质中，又可以支持电话线或是同轴电缆。如果采用光纤的话，其传导距离大约在6公里左右。

　　 与ATM和千兆以太网相同，光纤通道还支持交换技术，以及点对点回路（这与千兆以太网相同）和共享带宽闭合回路（ shared bandwidth loop circuits）。