构建可扩展宽带流媒体应用支撑环境

　　1. 前言

　　流媒体指在Internet/Intranet中使用流式传输技术的连续时基媒体。所谓流式传输是指流媒体的播放并不要求下载完整个文件，而仅需要将开始部分缓存，然后就可以实现数据流随时传送随时播放。流媒体技术的主要优势在于它减少了用户的等待时间。同时支持类似实况转播的媒体传播方式。

　　流媒体业务的质量依赖于网络的传输条件、流媒体的传输控制、媒体的编码压缩效率及客户端的解码等几个因素。以传输条件为例，在56K的窄带网络上，传输一个1分钟的中等质量的视频文件至少需要30分钟，这使得实时的传输视频几乎是不可能的。而音频流的传输（如IP电话），尽管对网络吞吐量的要求不高，但是对网络传输延迟的非常敏感。因此，网络传输的容量是制约流媒体发展的关键因素之一。

　　近年来，随着宽带网络的发展，特别是宽带接入技术的发展，网络传输的瓶颈正在被打破，实时的高质量流媒体传输成为可能。这为流媒体的发展提供了基础。另外，音频和视频编解码技术的进步和网络流媒体协议的标准化也为流媒体的广泛应用起到重要的促进作用。基于流媒体传输的应用得到了越来越多的重视,可以预计，流媒体应用必将成为未来高速网络的主要应用之一。

　　 2. 流媒体应用发展现状

　　广义的说，基于流媒体传输的应用都可以称为流媒体应用。目前主流的流媒体应用包括视频点播（VOD）、IP TV、视频会议、远程教学、远程医疗等。目前，在Internet上和宽带社区内部网络上开展流媒体业务已经比较流行，主要的形式是VOD和在线电视、远程教学和视频会议也得到了极大的关注。一个广阔的流媒体业务的市场正在形成和壮大。

　　一个完整的宽带流媒体业务应用需要至少包含三个部分的功能：1）业务提供，即通过功能的整合向用户提供完整的业务，例如远程教学等；2）管理，管理包括对用户的管理，对内容的管理，还包括认证，授权，记账，计费等；3）传输，在承载网上有效的传输流式媒体内容是业务提供的基础。