IPv6说来就来了

　　当初在设计IPv4协议时，采用了32位长度，当时没人会想到这42亿之多的地址空间会有一天不够用!

　　 对于地址的需求，原则上讲，包括PC、移动终端和路由器等在内的每个联网设备都应当至少拥有一个IP地址，像路由器这样的设备还需要多个IP地址。中国人口超过10亿，但IPv4地址只有3000万之少。据统计，中国和印度已经耗光了IPv4地址，而同时本国网络发展又十分迅速，所以，面对着巨大的需求压力。而IP地址短缺的问题对我国而言，更是一个迫在眉睫的大难题。

　　 拥有合法IP地址的好处是设备可以无限制地进行各种端到端的通信，因为真实的IP地址被携带于所传输的IP包当中，而不是像NAT那样，把用户的IP地址（合法或私用的地址）映射到NAT设备（典型的如防火墙）的IP地址。如果依赖于NAT设备，那么某些方式的通信会受到限制，例如用户创建的业务、移动IP的使用，因为在NAT的情况下，对端看到的是另一个设备的地址，而非与之通信的设备地址。

　　 随着传统固定网设备对IP地址的需求的增长，如路由器和服务器的加入，以及移动终端数量和数据业务量的巨大增长，IPv4地址短缺的问题已经成为一个亟待解决的问题。这个问题的解决涉及到引入IPv6，以及一些适应性/过渡性技术和相关工具，以保证技术的平滑升级。

　　 从IPv4过渡到IPv6并不是一件容易的事情，因为从IPv4升级到IPv6涉及到很多技术问题和商业问题，甚至还有政治问题。最明显的当然是技术更换的策略，以及基础设施的升级和建设，这二者都需要运营商和用户付出非常大的技术和金钱的代价。

　　 技术时机已成熟

　　 前几年，对于IP地址短缺的问题是采用地址转换技术，但随着移动设备的增加，NAT已经不敷足用，IPv6才是终极解决方案，因为它不仅是IPv4的自然扩展，提供了128位的IP地址，而且克服了IPv4的一些不足，例如改进了IP包头的结构、地址层次结构，从而使得路由表的组织更具结构性，减轻了骨干设备的负担等；另外还引入了新的特色，如自动配置、对于安全性和QoS的本质上的支持等等。

　　 IPv6取代IPv4只是时间问题，而且这个时间要比预期的来得更快些。IPv6的主体标准化工作已经完成，并在6Bone实验网上进行了充分的实验，剩下的只是一些工具细节问题。大部分路由器，包括核心的和边缘的，都提供了IPv6的支持，以及相关配套协议的支持；大部分主机操作系统，无论是商业的还是开放源码的，也很早就支持IPv6了。所以，从技术上讲，全面转向IPv6的时机已经成熟。

　　 IETF提出的IPv4向IPv6过渡计划包括两项主要技术：双协议栈技术和隧道技术。双协议栈主要运行在路由器上，保证同时服务于IPv4和IPv6网络；隧道技术则是在IPv6和IPv4之间进行转换的技术，目的是连接处于IPv4网络海洋中的IPv6孤岛。这些技术本身已经标准化，同时标准化的还有相关的工具集，这些工具是为了保证实际过渡工作的顺利，双协议栈有不少于8个工具，隧道有不少于5个工具，IETF正在对这些工具进行试验，并因此而放缓了IPv6的推进速度。

　　 亟待突破阻力

　　 解决IP地址问题，或者说采用IPv6协议，一直遇到很多阻力，导致其迟迟不能推行。阻力主要来自于两方面：业务的缺乏和管理层面。

　　 数据业务其实是驱动IPv6技术实现的一个最重要的动力源。如果没有足够的需求必须要采用独立的合法IP地址，那么运营商也就不会热衷于升级设备或扩建基础设施。目前的问题是，移动互联网络虽然发展很快，但终端用户大部分还只是需要传统的语音业务，数据业务的需求还有很大局限性。所以尽管需要IPv6地址硬件基础逐渐形成，如中国联通的CDMA20001x和中国移动的GPRS网已经存在，并且也提供了PDSN/GGSN等核心接入设备和相关软件系统，但软件的需求和业务内容并未确立，因此，IPv6在其决定性应用因素——3G移动通信方面，还是万事俱备，只欠业务和需求。

　　 另一方面，美国政府和IETF似乎也未做好向IPv6过渡的准备。美国拥有30亿以上的IP地址，当然目前是足够使用了，所以过渡到IPv6的压力较小，当然，随着手持设备的大量使用，在两三年内，美国乃至全球都会感到IP地址的缺乏：要知道美国IP地址的使用有严重浪费的现象。IETF当然是IPv6技术获得推进的关键性组织，但它的思路似乎是等到技术细节完全确定后，才在全球范围内推广使用IPv6。但我国以及亚太的一些国家，如韩国、日本等，已经不可能再等待了，尽早采用IPv6是聪明之举。这提醒我们一点：各国家和地区也许不是齐头并进地采纳IPv6技术，而是按需要各自发展。对中国而言，正值IT业不景气之时，中国电信业和网络市场其实是全球新技术和新设备的温床，IPv6应当在这里获得第一推动性的发展。