WLAN和GPRS的融合

　　【摘要】WLAN是近几年快速发展的一项无线接入技术，GPRS则是一种高速分组数据交换技术，WLAN和GPRS技术的融合可以到达优势互补。本文介绍了WLAN和GPRS网络相互融合的解决方案，并对其鉴权、计费和漫游模式进行了探讨。

　　1 WLAN和GPRS融合的益处

　　无线局域网WLAN是指采用无线传输媒体的计算机局域网，它由无线网卡、无线接入点AP（Access Point）、计算机和有关设备组成。WLAN具有不需物理布线、组网灵活快捷、可移动性强、传输速率高、信号比较稳定等优点，通过部署足够的AP可覆盖一部分区域，用户可以在这些AP间实现无缝漫游。但是WLAN的一个AP的覆盖范围只有几十至一百米，若组建广域网络并没有优势，它最适合在机场、酒店、咖啡厅等热点地区提供无线接入服务。

　　GPRS作为一种2.5G技术，是从GSM走向3G的一个必经阶段，它的引入使得现有的GSM移动通信系统提供的数据速率从9.6kbps跃至115kbps以上，极大地提高了移动用户的移动数据通信能力。对于GPRS网络来说，其覆盖范围远远高于WLAN，可达几十千米；但它的数据传输速率较低。因此，对于移动运营商来说，如果能够将GPRS和WLAN有机的结合起来，充分利用GPRS网络的广泛覆盖能力，可以在保证用户与网络连接不间断的同时弥补WLAN覆盖范围小的不足；在热点地区则利用WLAN的高数据传输率来弥补GPRS网络数据传输率低的缺点。同时，由于WLAN是由局域网技术发展而来，并没有完整的鉴权计费机制，对于移动运营商来说，要利用WLAN提供广泛的接入服务，可以充分利用移动通信网络的认证计费体制，保护现有投资，真正实现优势互补。

　　WLAN和GPRS的融合方案有两种：松耦合和紧耦合，它们有各自不同的优缺点，下面分别加以介绍。因为目前在国内应用的WLAN产品绝大多数都是遵循IEEE802..11标准的产品，因此，以下的讨论中WLAN标准均以IEEE802.11为例。