Linux的高效的数据传输技术-Relay

　　Relay 是一种从 Linux 内核到用户空间的高效数据传输技术。通过用户定义的 relay 通道，内核空间的程序能够高效、可靠、便捷地将数据传输到用户空间。Relay 特别适用于内核空间有大量数据需要传输到用户空间的情形，目前已经广泛应用在内核调试工具如 SystemTap中。本文介绍了 Relay 的历史和原理，并且用一个简单的实例介绍了 Relay 的具体用法。

　　Relay 要解决的问题

　　对于任何在内核工作的程序而言，如何把大量的调试信息从内核空间传输到用户空间都是一个大麻烦，对于运行中的内核更是如此。特别是对于哪些用于调试内核性能的工具，更是如此。

　　对于这种大量数据需要在内核中缓存并传输到用户空间需求，很多传统的方法都已到达了极限，例如内核程序员很熟悉的 printk() 调用。此外，如果不同的内核子系统都开发自己的缓存和传输代码，造成很大的代码冗余，而且也带来维护上的困难。

　　这些，都要求开发一套能够高效可靠地将数据从内核空间转发到用户空间的系统，而且这个系统应该独立于各个调试子系统。这样就诞生了 RelayFS。

　　Relay的发展历史

　　Relay 的前身是 RelayFS，即作为 Linux 的一个新型文件系统。2003年3月，RelayFS的第一个版本的代码被开发出来，在7月14日，第一个针对2.6内核的版本也开始提供下载。经过广泛的试用和改进，直到2005年9月，RelayFS才被加入mainline内核(2.6.14)。同时，RelayFS也被移植到2.4内核中。在 2006年2月，从2.6.17开始，RelayFS不再作为单独的文件系统存在，而是成为内核的一部分。它的源码也从fs/目录下转移到 kernel/relay.c中，名称中也从RelayFS改成了Relay。

　　RelayFS目前已经被越来越多的内核工具使用，包括内核调试工具SystemTap、LTT，以及一些特殊的文件系统例如DebugFS。