IP协议的作用、问题与发展战略思考

　　事实上，ATM的兴衰与数据交换的发展紧密相联。应该说ATM是后来者，它比Ethernet及Internet晚了近20年，比个人电脑亦晚了近15年，以53定长字节封包,同属分组传送。20世纪90年代初，语音／数据集成及端到端QoS控制方面，ATM深受青睐。当时人们甚至认为，以太网交换技术仅仅是延长其陈旧技术生命的一种权宜之计，因为从最佳系统设计的负荷平衡（LoadBalacing）理论观点看，以太网速率低，由于集线器采用共享式的载波侦听多址连接／冲突检测（CSMA/CD）模式运作，当用户上网增多时即导致传送瓶颈，更谈不上QoS保证。因此，千兆比第三层交换机出现之前，ATM被视为更新核心网交换的惟一合适途径。然而，市场驱动使以太网经受住了严峻的挑战，七年内，将网络速度提高两个量级，而ATM的所谓端到端连接又忽视了至关重要的台式机用户，需要在终端用户处附加许多软硬件设备。　

　　从节省成本角度看，快速以太网即占上风。而且，ATM／以太网的混合环境使网络分割与重组开销很大，在图像处理等计算密集场合无法容忍，ATM的很多应用便显得缺乏实用性。ATM的结构严谨但不灵活、复杂与价格昂贵。以太网的GB/10GB高速交换进展及由LAN向MAN/WAN扩展，Internet及IP的爆炸性增长与IP-QoS的一步步进展,终于使人们认定ATM只能走下坡路，这是市场的选择。本来在传输资源紧缺与昂贵的场合，可利用提高节点设备ATM交换机的复杂度与多业务提供和QoS控制能力以换取传输资源带宽能力的不足，这是一种有效互补选择，但历史发展已改写了这一前提。带宽资源不要说在核心层面，甚至在接入层面已愈来愈不那么稀缺昂贵，同时IP技术带来的多业务增值灵活性、价位有吸引力以及日益完善的IP-QoS技术及安全性改进，使移动、固定无线及卫星之类原本资源最受限的无线传输手段几乎无例外地将ATM作为权宜之计，而将长远目标锁定于以IP为基础，3G及3G演进的上述全IPNGWB选择即为明显示例。因此，始终保持ATM与IP的选择争议实际没有必要，认定NGN取分组交换为基础应以IP为主要考虑前提,应该成为一种明智的现实选择。