边缘路由器的重要之处

　　边缘路由器的定位是将用户由局域网汇接到广域网，在局域网和广域网技术尚有很大差异的今天，边缘路由器肩负着多种重任，简单地说就是要满足用户的多种业务需求，从简单的连网到复杂的多媒体业务和VPN业务等。这需要边缘路由器在硬件和软件上都要有过硬的实现。各设备提供商因此展开了激烈的竞争，派生出各种新鲜的技术手段。同时，这一领域也为许多后来者提供了机会。

　　在去年严酷的电信市场环境下，这一领域仍然创造了佳绩。据预测，边缘路由器的市场份额在2004年会超过核心路由器达到60%。这是因为，边缘路由器的角色实在太重要了：它是服务提供商最花心思的部分，因为这牵涉到业务的提供和用户的满意度。

　　多种技术在边缘融合

　　在评价边缘路由器时，至少应该检查以下技术参数。

　　性能：网络处理器是性能的主要决定因素。一般来说，通用的网络处理器只能完成预设的编程能力，有实力的厂家基本上都是开发自己的ASIC芯片，这些ASIC芯片以线速处理业务流，并且能够对付多种协议，如PPP、帧中继、ATM等，将多种协议的数据适配到IP协议上。从这一角度来说，边缘路由器又将担当实现未来全IP网的重任。

　　端口密度和扩展性：运行商喜欢端口密度大的机器，这会留下富裕的扩展空间。扩展则主要通过堆叠来实现，良好的扩展特性将系统集成商突破单机箱的限制，容量就可以按需平滑扩展。

　　可靠性：这包括网络可靠性和设备可靠性。网络可靠性取决于路由器所支持的物理网络，对SDH/Sonet等传统技术而言，网络具有着电信级的可靠性；对于长距离以太网而言，出现了一些新的技术，如光以太网和802.17的RPR（Resilient Packet Ring，弹性分组环），但因为RPR还没有形成最终标准，所以一些厂家还持观望态度。但随着城域网建设的迅速展开，RPR应该是边缘路由器的必备特性。设备可靠性则取决于软件和硬件的实现水平，这就需要实现者确定最优的体系结构。