GMPLS、光子业务交换和网络的未来

　　纵向集成或是“统一”网络是除了重叠网络和对等网络的又一个可以选择的网络模型。它摒弃了分层的物理结构，提出了一种由纵向集成的网元构成的网络。图1所示为一个使用PSS交换机的纵向集成网络。请注意，对集成的业务和传输网络，只需要一种类型的网元。

　　图1

　　如果能够通过一个单一设备对不同层面进行统一的控制和管理，那么这种纵向集成结构的全部优点就能发挥出来了。从这种意义上说，纵向集成网络类似于一个对等网络。所有网元都将GMPLS作为路由和信令协议，每个网元都了解所有其他的网元以及网络拓扑的信息。然而，因为纵向集成网络减少了所需网元的种类并且大大简化了网络的物理结构，所以纵向集成网络的效率是远高于对等网络的。

　　纵向集成网络结构需要一种像PSS交换机这样的新网元，这是一种快速不透明的交换机，可以同时交换IP、TDM以及波长业务。对于纵向集成网络而言，是不需要层专用设备的。

　　表1中给比较了分层结构和纵向集成结构的主要特点。

　　在一个纵向集成网络中，同一个设备必须支持不同的接口，包括IP、TDM和波长业务等。这样就减少了网络中的设备数量，同时使运营商在设计网络时有了更多的选择。纵向集成保留了运营商们所知和所需的不同层的功能和优点，例如IP或MPLS、SONET和光层。运营商既可以充分利用各层特有的性能，如粒度、保护和恢复功能等，又可以保持网络的简单和高效。GMPLS使统一的管理成为可能，在不同的层面管理网络和配给业务是相同的，于是某种服务可以分配给最恰当的网络层面。最后，纵向集成网络无需在某一层中仿真另外一层的功能。