使用PERL脚本生成PDF输出

　　 从前文中，我们可以看出PDF文档在网站中的重要作用。不过，使用PERL脚本直接生成PDF文件仍然有几个问题需要解决。

　　 首先，要求用户熟悉PDF技术规范。现有的一些PERL模块虽然也可以生成PDF数据流，但是要求使用者对PDF文档的结构组成有一定程度的了解。以Text::PDF（说明见：http://search.cpan.org/doc OSKEN/Text-PDF-0.12/readme.txt）和PDF::Create（说明见：http://search.cpan.org/doc/FTASSIN/PDF-Create-0.01/README）为例，如果用户熟悉PDF技术，可以非常灵活的使用这两个模块生成PDF输出。但是，如果用户不了解或者不希望掌握PDF技术的话，使用起来就会有一定的困难。此外，上述两个模块还存在一定的局限，例如PDF::Create无法在所生成的PDF文档中包含图片等。

　　 PDFLib是另外一种可供选择的方案。除了可以直接产生PDF输出之外，还自带了一个PERL接口。虽然PDFLib的功能非常全面，但是作为一种商业软件其售价是广大个人用户所无法承受的，而且，使用PDFLib同样需要对PDF技术有一定的了解。

　　 事实上，相信绝大多数希望在自己的网站中增添PDF支持功能的用户对PDF技术本身都不会有太大的兴趣。如果能够有一种更简单，更直接的实现方式就好了。

　　 可以很高兴的告诉大家，本文将要向大家介绍的HTMLDOC完全可以满足这一要求。作为免费软件产品提供的HTMLDOC事实上就是一种HTML语言的转化工具，可以直接把HTML代码按照用户的需求转换为Postscript或者PDF格式。除了具有图形化接口之外，HTMLDOC还专门集成了一个命令行接口，允许用户在PERL脚本中进行调用，从而使整个PDF的生成过程一气呵成。

　　首先，我们需要安装HTMLDOC（网址：http://www.easysw.com/htmldoc/）。目前，HTMLDOC可以在包括Linux, Solaris, 以及Windows等在内的多种平台上使用。安装过程很简单，具体的安装指令可以参见http://www.easysw.com/htmldoc/htmldoc.html#2_1_4 处的文档说明。