新手全面认识XML

　　随着互联网的迅猛发展和普及，人们可以通过计算机与互联网联接，从世界各地实时的接收和发送大量、最新的信息，但在信息交换的过程中存在着一个突出的问题，就是多种多样的数据格式，给信息的有效使用带来了障碍。所以在信息时代,如何以最便捷、最可靠、最有效的方式获取所需的信息是一个很大的困扰。人们期待着能够找到一种可以描述任何逻辑关系的数据格式来统一电子数据的存储，从而不再因为数据格式的不统一而苦恼和困惑。目前，能够担当此任的就是xml（extensible markup language，可扩展符号化语言）。

　　可以说，xml的出现给数据交换带来了一场革命；xml的出现是至今为止最聪明的一种符号化语言；xml成为下一代网络发展的基石。

　　xml诞生的背景

　　sgml介绍

　　说到xml，我们一定要先了解一下sgml (standard generalized markup language) 。sgml最初是由ibm开发的一种用于排版的符号化语言，称为gml。经过若干年的发展，1984年国际标准化协会（iso）开始对此提案进行讨论，于1986年正式承认sgml为国际标准规范（iso8879）。

　　图：xml作为电子数据交换的统一格式

　　sgml实际上是一种通用的文档结构描述符号化语言，主要用来定义文献模型的逻辑和物理类结构。一个sgml语言文件由三部分组成，即语法定义、文件类型定义dtd（definition type document）和文件实例。语法定义部分定义了文件类型定义和文件实例的语法结构；文件类型定义部分定义了文件实例的结构和组成结构的元素类型；文件实例是sgml语言程序的主体部分。

　　在sgml的实际使用中，每一个特定的dtd都定义了一类文件。因此，人们习惯上把具有某一特定dtd的sgml语言，称为某某符号化语言。这样sgml就成为那些派生语言的元语言。