认识编程工具：GTK+

　　最初，GTK+ 是作为另一个著名的开放源码项目 —— GNU Image Manipulation Program (GIMP) —— 的副产品而创建的。在开发早期的 GIMP 版本时，Peter Mattis 和 Spencer Kimball 创建了 GTK（它代表 GIMP Toolkit），作为 Motif 工具包的替代，后者在那个时候不是免费的。（当这个工具包获得了面向对象特性和可扩展性之后，才在名称后面加上了一个加号。）

　　这差不多已经 10 年过去了。今天，在 GTK+ 的最新版本 —— 2.8 版上，仍然在进行许多活动，同时，GIMP 无疑仍然是使用 GTK+ 的最著名的程序之一，不过现在它已经不是惟一的使用 GTK+ 的程序了。已经为 GTK+ 编写了成百上千的应用程序，而且至少有两个主要的桌面环境（Xfce 和 GNOME）用 GTK+ 为用户提供完整的工作环境。

　　为什么使用 GUI 工具包？

　　使用 GTK+ 这样的库比起编写自己的 GUI 代码来有多个优势。例如，它可以显著节约开发时间，让开发人员把精力集中在项目真正重要和真正独特的地方，而不必重复公共的功能。对于用户来说，这意味着他们使用的应用程序之间具有更好的一致性：工具包能在哪使用，应用程序就能跟到哪里。就像使用 LEGO 一样，所有的人都使用同一兼容尺寸这一事实，意味着设计可以在使用库的人之间共享，不论他们在哪里使用它。

　　在现实中，现代的 GUI 工具包做的工作不仅仅是避免重复。它们提供了许多高级功能，用户希望在他们的应用程序中拥有这些功能，但是用别的方法得不到这些功能，因为在这类工具包上所投入的时间和工作，要远远超过在单一应用程序上的花费。所以，如果在应用程序中使用 GUI 对您来说很重要，那么请使用工具包。除此之外别无他法。现在剩下的惟一问题就是，应当使用哪个工具包？