高性能计算领域群雄逐鹿趋势分析

　　高性能计算(HPC)系统一直是新闻媒体关注的话题，特别是半年一度的高性能计算500强超级计算机排行榜的发布。1993年第一次排行榜名列榜首的是拥有1024台处理器和60千兆计算能力的思维机CM-5。而如今拥有288 teraflop计算能力的是高性能计算领域中的领跑者IBM公司的"蓝色基因"/L(Blue Gene/L)。性能相当于提高了45000倍。目前有几家厂商都在打算在年内进入petaflop级别运算的领域。

　　这个标题并不意味着什么，但是他非常的重要：高性能计算价格的下降为它拓宽了用户的使用范围。"在低端市场，我们也在寻求中小企业用户的支持"位于圣地亚哥的Tabor Communications集团旗下的Tabor Research研究机构的资深研究顾问克里斯托弗.威拉德说："入门级系统在这十年里一直是市场上的主流"。在这个趋势下很多因素都在发生着变化。一方面，硬件价格的下降使得那些财富500强和国家研究机构之外的用户也能够承受了。另一方面，市场的重点已经从硬件转移到软件，Linux集群已经逐步取代了单块集成电路的超级计算机设计模式。

　　"我们致力于解决如何设计硬件的问题来使得系统能一起工作，我们也思索如何设计软件的问题以便计算机都一起工作"。唐纳德.贝克这样说到。唐纳德.贝克是90年代中期任职于美国国家航空和宇宙航行局戈达德太空飞行中心，是世界上第一个Linux集群的创建者，目前是位于旧金山的基于Linux的服务器和集群设备厂商企鹅计算公司(Penguin Computing)的技术总监。

　　事实上，Linux集群无论对于高端市场还是低端市场都是一场革命。2007年6月发布的高性能计算500强排行榜中373家集群厂商赫然在列。现在每个人都可以在家里在不使用高性能计算的情况下创建一个Beowulf集群。不过这个趋势可能已经走到了尽头。威拉德说，集群已经开始逐渐接近高端的极限。将来提升的空间将主要在一些特定的领域，使用为特定目的设计的处理器来减少主中央处理器的常规运算法则。一些厂商已经开始这样做了。