ATM后劲还很强劲，仍控制着核心网络

　　但事物都具有两面性。ATM网络虽然没有到达终端用户，但ATM对于运营商来说，具有提供业务能力这个独一无二的优势，这是创造利润的根本。从数据网络角度讲，高端路由器所构成的核心IP网仍然需要使用既有的电信基础设施，但IP协议族本身提供定量业务的工具并不成熟，例如MPLS、RSVP等，大多数运营商基本没有施用的计划。这样，运营商在考虑开通新业务时，首先考虑的技术仍然是ATM，IP仅是提供基本数据业务的一个选择，当然，这是一个成本最低的选择。假如有一天，纯粹的IP技术可以发展到灵活创建新业务的阶段，那么IP统一网就能获得最终的胜利。这是有可能的，IP协议具有很好的可扩展性，譬如可以在视频流传输过程中引入自适应性(像IPv6所考虑的那样)，从而选择最优的压缩和解压算法，这个过程对用户是透明的，从而最小化用户干预。

　　传统和发展的融合

　　电信级的IP网络在城域网已经获得初步的应用,例如，在我国上海等九个城市进行的城域宽带网的实施。这种IP网与过去的IP网相比，更强调了电信级别业务的提供，如高可用性和快速可恢复性，当然还有丰富的用户业务。目前这些宽带IP网的主要功能还是解决宽带接入，提供更高级的宽带业务还具有很大局限性，不具备推广性，如视频点播，只限于较小的范围，是靠低利用率地使用带宽而获得了端到端的QoS,其实这归根到底还是由于IP网底层工具集的贫乏。IP目前在QoS方面种种力有不逮的表现启发我们，似乎应该继续发掘ATM的潜力，开发IP所不能提供的增值业务。

　　ATM的主要任务之一是要简化其应用方法。今后的应用还是继续集中在核心网络方面，不过随着网络在社会生活各个层面应用的逐步成熟，运营商更加注意业务提供的多样性，ATM技术将不仅仅局限于网络的核心，也会向边缘拓展，但带宽等参数的管理则由运营商承担，对用户来说是透明的。ATM会成为更加牢固的底层支撑技术，普遍看好的MPLS技术也需要ATM技术所提供的底层支持，并非像某些分析家所说的，IP+MPLS会取代ATM。MPLS更适合于粘贴IP和ATM的接口层，使得IP能更直接地通过“标签”而获得到ATM虚联接的映射，从而使用ATM所提供的QoS支持，进而保证用户业务质量，这一切都是为了提供创建综合用户业务的平台，运营商利用此平台，能够创建能带来利润的业务。

　　我国从1996年前后，京津沪粤等地开始了ATM网络的规划和建设，并在1998年5月建成四地多媒体试验网，目标是既提供承载业务，也提供增值业务。例如北京电信于1998年12月正式推出了帧中继业务，向集团用户提供低于2M带宽的宽带接入业务，这类似于DDN，但价格是其40%，而且提供更有保障的服务。更高带宽的接入业务则由ATM接口提供(使用ATM集中/复用器)，主要为ISP、ICP提供PVC(RFC1483桥接)租赁业务，而各ISP、ICP则使用纯IP技术。总结一点是：传统的电信运营商仍将继续使用ATM技术来保证综合业务，包括IP、帧中继、语音业务;而新型的Internet服务商则采用IP技术。连接二者的主要技术有RFC1483和MPLS等。