Sprint和WiMAX产业的双重迷局

　　4月2日，是WiMAX产业值得铭记的日子。

　　当日，美国第三大运营商Sprint的一则重大消息给整个业界泼了一瓢冷水——WiMAX的商用日期将由此前的4月推迟到今年晚些时候。尽管谨慎的Sprint一再强调此举和技术问题无关，但是这已经足以在业内引发一系列揣测。由于没有明确下一步的商用时间，Sprint的WiMAX大计成了一场迷局。

　　同日，澳大利亚政府也戏剧性地宣布，将废除WiMAX全国建网计划。

　　至此，刚刚拨云见日的WiMAX产业再度蒙上了一层阴影。而WiMAX商用先锋Sprint和整个产业的前景则愈发显得扑朔迷离……

　　50亿美元跌入迷局

　　Sprint的WiMAX计划之所以能够左右业界的情绪，这还要从该公司的50亿美元豪赌计划说起。去年公布的这一强势计划给Sprint带来了一个翻身的机会，同时也在无形中给商用进程缓慢的WiMAX产业注入了一针强心剂。

　　去年8月16日，Sprint对外宣布将于2007年年底在芝加哥和巴尔的摩/华盛顿地区推出WiMAX服务。尽管业界对于WiMAX技术是否存在全面商用条件的争论一直存在，但由于Sprint在美国市场并不占居优势市场地位，因此该公司一直以来的态度非常坚决——将把赌注压在WiMAX上。

　　Sprint认为，被视为下一代高速无线互联网技术的WiMAX将开启新的市场空间。为此，该公司此前就表示将在未来10年投入多达50亿美元用于该技术的发展。

　　在WiMAX上的此番投入对于Sprint来说不异于一场大胆的豪赌。但这也是Sprint险中求生的无奈之举。美国电信市场此前的一场大整合催生了几家新的巨无霸，相比之下，规模逊色的Sprint若要维持长久的发展就要力图缩小和竞争对手的差距。作为美国第三大移动通信运营商，Sprint近年的增长率一直落后于前两大运营商。该公司认为，被称为“4G”的WiMAX技术相比目前美国运营商普遍看好的3G支持更快的连接速率，更有助于各类高级服务的开展。为此，该公司不惜在这项市场前景尚未明朗的技术上投入重金。